| 日記2005冬 |
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東近江市誕生・東近江大橋開通記念花火大会
２００５年１２月１６日（金） 晴 19:10〜19:40
滋賀県東近江市中小路町 東近江大橋上流愛知川河川敷
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| スターマイン３基目 千輪と分砲 |
この花火大会の存在を知ったのは、前日20時頃に愛好家の方から頂戴した１通のメールがきっかけだった。まさかこんな時期に花火大会だなんて････、俄かには信じられなく、半信半疑のまま帰宅してネットで事の子細を調べて、ようやく花火大会情報を掴むこととなった。
開催地の東近江市は、本年２月、八日市市を中心に１市４町が合併して誕生した市である。この時期に花火大会を開催する背景には、旧八日市市で毎年８月上旬に開催していた花火大会が合併を機に延期され、別の場所での開催を模索していたが、未だ開催出来ずにいたという事情がある。
延期となった花火大会は「聖徳まつり花火大会」として聖徳まつり観光行事の一環として開催され、市内中心部の延命寺山中腹から花火を打ち上げるこの地域では珍しい山花火であった。私自身９０年代に何回か観覧を重ねたことがあり、その様子ははっきりと覚えている。眺めは抜群で、市内のどこからでもすっきりと見渡すことが出来る花火だった。玉数こそ少ないものの、当時は最大で10号玉が打ち上げられ、山麓の公園や駐車場には露店が賑やかに軒を連ね、付近の大型スーパーの屋上駐車場が観覧場所として開放された年もあったと記憶している。江州音頭で有名な聖徳まつりに華を添えるまさに八日市の夏の風物詩として市民に親しまれていた花火大会であった。
ところが山花火とあって、防火上の問題により合併初年となる今年は同所での開催を断念、他に開催場所を探して今日まで延期されていた。今回は、市内を流れる愛知川に完成した「東近江大橋」の開通を機に、東近江市の誕生と東近江大橋開通を祝う「東近江市誕生・東近江大橋開通記念花火大会」としてようやく開催にこぎつけた。
という理由で久々の花火大会にありつける機会を‘突然’に得たのだが、平日金曜日の19時過ぎから花火大会開始というのがネックで････。それでも久々となる出逢いの悦びには勝てず、何とか都合をつけて観覧が実現したのだった。
現着は18時45分。完成したばかりの道路が観覧客用の駐車場として開放されており、そちらに車を停めて真っ直ぐ伸びる道路の先に架かる東近江大橋へと急いだ。
辺りは真っ暗だったので、警備員さんに打上場所を教えてもらって、大まかな位置関係を把握するのがやっと。完成したばかりの東近江大橋は、今夜は桟敷席として花火観覧用に開放され、殆どのお客さんがそちらで観覧していた。ところが撮影ともなると、５号が上がることを考慮すれば近すぎてキツイ。それで橋から少し下流に下った土手上で撮影に臨んだ。
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| スターマイン６基目 |
前景にライトアップされる東近江大橋を入れてと構図を描いていたのだが、開幕直前になって橋の灯りが全て落とされた。あれれれっーって期待外れであったが、花火観覧に集中できる良い演出である。
主催者の挨拶もそこそこに切り上げて花火大会開幕。早速、スターマインが打ち上げられ、賑やかに開幕を告げた。寒空に鮮やかな光跡を描く花火、目を見張る素晴らしい発色の花火だった。
今夜の花火は演出に長けた業者さんの花火とあって、小さな花火大会といえども実に安定した内容の観ていて楽しめる花火であった。５号が使えるとあって、芯入、千輪、冠（小割入り）、和火に各種型物を小玉に織り交ぜたバラエティ豊かな花火が繰り返し登場して観衆の目を楽しませてくれた。５号で１発登場したピンクのネコちゃんには大きな歓声が上がった。私的には八重芯が１発でも入れば大収穫と５号はほぼ全てカメラに収めたのだが、それは叶わなかった。
合間に披露された７基のスターマインは、物量こそ無いものの全て違う組み立てで構成された変化に富んだものばかりで、こちらも存分に楽しめる内容だった。
上流から吹く風に花火が流され、５号の冠菊は橋の上で観ていたら盆の中って感じ。間近で観る花火に、時折、橋から上がる歓声が伝わってきて、撮影がなければ超かぶりきだったなぁと悔やまれた。打ち出しのピッチも丁度良く、30分間ほぼ途切れることなく夜空を彩った。公表1000発の花火は観た感じ実数のようだ。
ラストは冬花火らしく、辺り一面真昼のように照らし出す白銀のスターマインでフィニッシュ。それまでのスターマインにはない物量を一気に投入して見事に終了感を演出してくれた。小さな花火大会であっても実に上手く決めてくれます。なんとなく展開が読めたので、ＮＤを装着して撮らないと駄目だろうなと思いつつもかじかんだ手先では素早いカメラ操作も出来ずに、見事ぶっ飛んでしまった。（＾＾；
久々の花火に凍えるような寒さもなんのその、観覧と撮影に熱中する一時はとても幸せで心が満たされた。終了後は愛好家の方と、白い息を吐きながら花火談義が弾んだ。車に戻って外温を確認すると２℃と表示された。
翌17日土曜日は、朝から橋の開通式が行われ午から道路の供用が始まる。東近江大橋を開放した橋の上から花火を観る機会はもう二度とないだろう。
ところで「なんで金曜日開催なんや。どうして土曜日にしないんや」。そうさんざん文句を言っていたのだが、翌日はこの冬一番の大寒波襲来、東近江一帯は強風と雪に見舞われる有様だった。土曜開催であれば、花火観覧（開催）は不可能であっただろう、そう思うと今回は結果的にとてもラッキーな巡り合わせだった。
東近江市は、翌年１月に能登川町、蒲生町との合併を受けて更に大きな市となる。この花火大会の行方が気になるところ。盛大に開催できることを願ってやまない。
今回は素敵な情報を頂いた愛好家の方に深く感謝します。
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| 開幕スターマイン | ５号玉 | ５号玉 | |
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| スターマイン４基目 | スターマイン６基目 | 終幕スターマイン | |
| ぶっ飛びました（＾＾； |